Otok Masirah v Omanu ni destinacija, ki bi jo izbral zaradi klasičnih znamenitosti, urejenih plaž ali bogate turistične infrastrukture. Njegova vrednost je drugje. Masirah je surov, vetroven, prazen in na trenutke neizprosen otok, kjer narava še vedno določa pravila. Prav zaradi tega je postal eno najpomembnejših območij na svetu za gnezdenje morskih želv.
Gnezdenje želv je naravni proces. Opazovanje tega procesa je privilegij, ki od posameznika zahteva predvsem potrpežljivost.
Zakaj je Masirah tako poseben?
Masirah leži ob obali Indijskega oceana in ima več deset kilometrov dolgih, skoraj nenaseljenih peščenih plaž. Prav te plaže so ključni razlog, da se morske želve vračajo sem znova in znova. Brez močne urbanizacije, brez masovne osvetlitve in brez intenzivnega turizma imajo želve še vedno pogoje, ki jih drugod hitro izgubljajo.
Na otoku gnezdi več vrst morskih želv, med njimi:
• zelena morska želva,
• kareta,
• olive ridley,
• občasno tudi hawksbill.
Masirah je še posebej pomemben za populacijo karet, saj gre za eno največjih znanih gnezditvenih območij te vrste.
Kdaj poteka gnezdenje in valjenje?
Gnezdenje morskih želv na Masirahu poteka predvsem v toplejšem delu leta.
• Odlaganje jajc: maj–september
• Vrhunec gnezdenja: junij–avgust
• Valjenje mladičev: julij–oktober
Proces poteka skoraj izključno ponoči. Razlog je preprost: nižje temperature, manj plenilcev in manj motenj.
Pomembno je razumeti, da narava ne deluje po urniku. Prisotnost v pravem obdobju še ne pomeni, da boš priča dogodku.
Kako poteka gnezdenje?
Ko se odrasla želva ponoči povzpne iz oceana na plažo, poišče primeren del peska nad plimno linijo. S plavutmi izkoplje gnezdo in vanj odloži jajca. V enem gnezdenju želva običajno izleže okoli 80–120 jajc, najpogosteje približno 100.
Ko je gnezdo zasuto, se želva vrne v morje. S tem je njena naloga končana. Ne varuje gnezda, ne vrača se k mladičem in ne nadzoruje izida.
Zakaj se želve opazuje ponoči?
Opazovanje želv je dovoljeno izključno ponoči, in še to pod strogimi pogoji. Ključni razlog je minimaliziranje stresa za žival. Morske želve so izjemno občutljive na svetlobo, predvsem na belo in modro svetlobo, ki ju povezujejo z nevarnostjo ali dnevnim okoljem.
Zato se uporablja rdeča svetloba, ki:
• manj moti orientacijo želv,
• zmanjša verjetnost, da bi želva zapustila gnezdenje,
• omogoča osnovno vidljivost brez neposrednega vpliva.
Uporaba bliskavic, močnih luči ali telefonskih svetilk je strogo prepovedana.
Valjenje – najnevarnejši trenutek v življenju želvice
Po približno 45–60 dneh se iz jajc izvalijo mladiči. Valjenje se pogosto zgodi ponoči ali v zgodnjih jutranjih urah. Mladiči se instinktivno orientirajo proti najsvetlejšemu delu obzorja – v naravnih pogojih je to odsev lune in zvezd na morski gladini.
Umetna svetloba lahko to orientacijo popolnoma poruši.
Tu pridemo do najbolj krutega, a realnega dejstva:
od približno 100 izvaljenih mladičev jih bo odraslost doseglo le nekaj.
Razlogi:
• plenilci (ptice, ribe, raki),
• dezorientacija zaradi svetlobe,
• fizična izčrpanost,
• naravna selekcija.
Povprečne ocene kažejo, da do odraslosti preživi 1–5 % mladičev, pogosto celo manj.
Ali je ogled gnezdenja turistična izkušnja?
Ne. In prav tu se Masirah bistveno razlikuje od bolj znanih lokacij, kot je Ras Al Jinz.
Na Masirahu:
• ni zagotovljenih tur,
• ni infrastrukture za množične obiske,
• ni urnikov,
• ni obljub.
Odgovornost obiskovalca
Če se znajdeš na Masirahu v času gnezdenja, nisi tam kot gledalec, temveč kot gost v prostoru, kjer poteka eden najstarejših naravnih ciklov na planetu.
Osnovna pravila so jasna:
• brez dotikanja,
• brez bliskavic,
• brez približevanja brez dovoljenja,
• brez hoje po potencialnih gnezdiščih.
Vsak napačen korak lahko pomeni izgubo celotnega gnezda.
Zaključek
Masirah in gnezdenje morskih želv nista zgodba o “doživetju”, temveč opazovanje naravnega procesa. Če imaš srečo, potrpežljivost in pravi odnos, lahko vidiš enega najbolj ranljivih, a hkrati najbolj veličastnih naravnih procesov.
Če pa ničesar ne vidiš, to ne pomeni, da se ni zgodilo. Pomeni le, da si bil dovolj spoštljiv, da si naravi pustil prostor.
In to je na Masirahu morda največja vrednost, ki jo lahko odneseš s seboj. Poleg odličnih spotov, seveda.
